O echipă internațională de astronomi, cu ochii pe găurile negre, a realizat o descoperire remarcabilă folosind Telescopul Spațial James Webb (JWST).

Aceștia au identificat cea mai îndepărtată fuziune între două găuri negre supermasive, care s-a produs la doar 740 de milioane de ani după Big Bang, informează Science Alert.

Descoperirea aduce indicii valoroase despre originile și creșterea rapidă a găurilor negre supermasive în primele etape ale Universului.

Găurile negre reprezintă un subiect fascinant pentru cercetători, iar originile celor supermasive reprezintă un mister.

Pe de altă parte, cele mai mici, cu o masă de până la 65 de ori mai mare decât cea a Soarelui, pot fi explicate prin colapsul nucleelor stelelor masive.

Găurile negre supermasive, cu mase de milioane până la miliarde de ori mai mari decât cea a Soarelui, ar putea crește teoretic printr-o succesiune de coliziuni și fuziuni între găuri negre mai mici, dar acest proces ar trebui să dureze mult timp.

Găuri negre chiar de la începutul Universului, văzute de JWST

Cu toate acestea, observăm găuri negre foarte mari chiar la începuturile Universului, ceea ce sugerează că acestea au avut inițial semințe masive sau că fuziunile au jucat un rol crucial în creșterea lor rapidă.

Una dintre misiunile JWST este să ne ajute să înțelegem formarea Universului după Big Bang, utilizând capacitățile sale puternice în infraroșu pentru a explora primele miliarde de ani cu o rezoluție fără precedent.

În timpul unui sondaj, JWST a detectat un sistem cunoscut sub numele de ZS7, care conține două galaxii pe cale de coliziune, fiecare având în centru o gaură neagră supermasivă în creștere activă.

Astronomii au găsit dovezi pentru un gaz foarte dens cu mișcări rapide în apropierea găurilor negre, precum și gaz fierbinte și foarte ionizat, iluminat de radiația energetică produsă de episoadele de acreție ale găurilor negre.

Datorită clarității fără precedent a imaginilor furnizate de JWST, echipa a reușit să separe spațial cele două găuri negre.

O gaură neagră de 50 de milioane de ani

Una dintre găurile negre are o masă de aproximativ 50 de milioane de mase solare, în timp ce cealaltă este mai greu de măsurat din cauza gazului și prafului dens din jurul său, dar probabil are o masă similară.

Detectarea unei astfel de fuziuni timpurii sprijină modelul care implică atât fuziuni, cât și semințe mari de găuri negre inițiale.

Fuziunile uriașe produc un zgomot constant de unde gravitaționale în Univers, care încă nu pot fi detectate cu instrumentele actuale, dar care pot fi estimate prin identificarea fuziunilor în diferite epoci cosmologice.

Observațiile cercetătorilor oferă dovezi clare pentru o fuziune iminentă între găuri negre supermasive în Universul timpuriu, evidențiind această cale ca fiind importantă pentru creșterea timpurie a găurilor negre.